[NBA] 빅터 웸반야마는 유니콘이 될 수 있을까? (2부)

1부에 이어 2부에서는 커리어 하이를 기록한 프랑스에서의 마지막 시즌과 국가대표 경력에 대해 알아보자.

마지막으로 향후 웸반야마에게 천사가 될 수도, 악마가 될 수도 있는 NBA 업계 관계자들의 다양한 평가와 반응을 살펴보며 글을 마무리하도록 하겠다.  

 

프로 경력 2: NBA 정복의 예고편이 될 수 있을까?

메트로폴리탄 92 (2022–2023)

2022년 7월 4일, 웸반야마는 LNB Pro A의 Metropolitans 92와 2년 계약을 체결했다. 그는 젊은 선수들을 개발하고 기회를 제공한다는 Vincent Collet 감독의 명성 때문에 팀에 끌렸다고 했다.

2022년 10 월, 웸반야마는 NBA G 리그 Ignite와의 두 번의 시범 경기 후 미국 언론으로부터 드디어(!) 인정을 받게 된다. 웸반야마의 미국 데뷔를 기념하는 이 게임은 전국적으로 TV 중계되었으며 200명이 넘는 스카우트와 NBA 경영진이 참석했다. 10월 4일 첫 경기에서 그는 122-115로 패했지만 37 득점 5블록 4 리바운드를 기록하며 강렬한 인상을 남긴다.

두 번째 경기에서 Ignite를 상대로 112-106 승리를 거두며 36 득점 11 리바운드를 기록했다.

10월 27일 NBA는 앱을 통해 모든 메트로폴리탄 92 정규 시즌과 플레이오프 경기를 스트리밍 할 것이라고 발표*했다.

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*NBA 입성을 앞둔 르브론 제임스의 고교시절 그의 팀 결승전이 전국중계로 잡히던 때와 비슷한 분위기였다.

 

어, 그래. 2순위 왔능가?

 

2022–23 시즌에 웸반야마는 리그에서 가장 지배적인 선수 중 한 명으로 떠올랐다.

2022년 11월 4 일, 그는 Limoges CSP를 상대로 78-69 승리를 거두며 커리어 하이 33 득점, 12 리바운드, 4 어시스트, 3블록을 기록했다.

12월 2일, 웸반야마는 Fos Provence를 상대로 96-85 승리를 거두며 32 득점, 10 리바운드, 4블록, 3 어시스트로 4 연속 30 득점 경기를 기록했고 팀을 9연승으로 이끌었다.

12월 29일 LNB 올스타전에서 프랑스 대표팀의 주장으로 임명되었다. 27 득점, 12 리바운드, 4 어시스트를 기록하며 월드팀을 136-128로 꺾고 최연소 MVP가 되었다.

2023년 1월 9일, 웸반야마는 3.5초를 남겨두고 게임 위너 풋백 덩크를 만들었고 ASVEL과의 게임을 84-83로 승리하게 된다. 15 득점, 9 리바운드, 5블록을 기록했다.

 

내가 1순위인거 다들 알지?

국가대표 경력: 프랑스 대표팀의 현재이자 미래

주니어 국가대표

웸반야마는 이탈리아 Udine에서 열린 2019 FIBA ​​U16 유럽 챔피언십에 출전했다. 크로아티아와의 4강전에서 그는 12 득점 21 리바운드 8블록을 기록하며 80-78로 승리를 이끌었다. 웸반야마는 평균 9점, 9.6 리바운드, 5.3블록(블록 부문 리더)을 기록하며 프랑스를 은메달로 이끌고 올 토너먼트 팀에 선정되었다.

2년 후 라트비아에서 열린 2021 FIBA ​​19세 이하 농구 월드컵에 출전했다. 웸반야마는 경기당 평균 14점, 7.4 리바운드, 5.7블록을 기록했으며 프랑스를 은메달로 이끈 후 올 토너먼트 팀에 이름을 올렸다. 그는 결승전에서 미국에 83-81로 패하며 22 득점 8 리바운드 8블록을 기록했다. 웸반야마는 단일 토너먼트에서 게임당 블록 부문 FIBA ​​기록을 세웠다.

 

아직은 보여줘야 할 것이 더 많다

 

시니어 국가대표

웸반야마는 EuroBasket 2022 프랑스 대표팀의 예비 17인 명단에 포함되었지만 2021-22 시즌이 끝날 때 입은 부상으로 대회 한 달을 앞두고 제외되었다.

그는 11월 월드컵 예선에 다시 선발되었다. 2022년 11월 11일 시니어 팀 데뷔전에서 그는 리투아니아를 상대로 90-65 승리를 거두며 20 득점 9 리바운드를 기록했다.

업계의 평가: 그는 유니콘이 될 수 있을까?

웸반야마는 그의 세대에서 가장 뛰어난 NBA 유망주 중 하나로 널리 알려져 있으며 많은 언론과 방송, 미디어는 그를 2003년 LeBron James 이후 가장 기대되는 유망주로 묘사하고 있다.

그는 14세에 이미 유럽 최고의 유망주 중 한 명으로 부상했으며 분석가들은 16세까지의 드래프트 클래스에서 잠재적인 전체 1순위로 간주되었다. 2023 NBA 드래프트 자격을 갖추기 전 마지막 시즌에 그는 드래프트 예측에서 1순위 픽이었다.

NBA 커미셔너 Adam Silver는 드래프트에서 '한 세대에 한 번 있는 선수'를 영입할 가능성이 있어 리그가 2023년 드래프트를 위해 탱킹에 '특별한 관심'을 기울일 것이라고 말했다.

2.21미터(7피트 3인치)의 파워 포워드로 약 8피트(240cm)의 윙스팬을 가진 웸반야마는 리그에서 가장 키가 큰 선수 중 한 명으로 nba draft에 참가했다. 그의 키가 그의 내구성에 대한 의문을 제기하게 했지만, 그는 종종 가드처럼 공을 다루고, 달리고, 퍼리미터에서 슛하는 능력과 함께 신장 대비 뛰어난 기동성과 기술을 가지고 있다.

웸반야마는 준수한 3점 슈터이며 그의 신장 덕분에 그의 점프샷은 차단하기 거의 불가능하다. 그는 부드러운 터치와 다양한 포스트 동작으로 페인트에서 생산적인 득점자이며 픽 앤 롤에서 탁월함을 보여준다.

수비적으로 그는 길이와 예측력을 활용한 뛰어난 샷 블락커이며, 그의 유동적인 수비 대응은 스위치를 통해 작은 선수를 보호할 수 있다.

그의 얇은 체격과 힘의 부족은 약점으로 분류되어 상대방이 그를 상대로 피지컬적인 플레이 스타일을 사용하게끔 한다. 이러한 이유로 그는 리바운드 중 박스아웃과 포스트업 수비에 어려움을 겪을 수 있다.

분석가들은 그의 게임의 전례 없는 특성에 주목했지만 웸반야마는 Kareem Abdul-Jabbar 및 Ralph Sampson과 비교되기도 했다.

ESPN 드래프트 분석가 Mike Schmitz는 그의 수비 효과를 Rudy Gobert에, 그의 슈팅 잠재력을 Kristaps Porziņģis*에 비교했다. 포르징기스 또한 뉴욕 데뷔 직후, 큰 신장에 유려한 공격 기술로 유니콘으로 불리며 리그에 센세이션을 불러일으킨 바 있다. 그러나 태업, 계속된 이적 등에 그의 실력과 커리어는 점점 퇴색되어 가는 중이다. 웸비야 너는 그러지 말고 건강하게 롱런 하자.. 부디..

The Athletic의 John Hollinger는 웸반야마를 Sampson, Porziņģis 및 Dirk Nowitzki의 조합으로 표현했다.

웸반야마는 Kevin Durant와 Giannis Antetokounmpo를 따라 그들의 게임 방식의 일부를 모방한다고 했다.

 

"지난 몇 년 동안 모두가 유니콘이었지만 그는 외계인에 더 가깝습니다. 그 누구도 그와 같이 큰 키에 코트 위에서 부드럽고 우아한 사람을 본 적이 없습니다. (그의 사이즈 대비) 공을 다루는 능력, 골밑 이외의 지역에서의 스텝백 점퍼 능력, 스텝백 3점 슛, 캐치 앤 슛 3점 슛, 블록 슛 등 그는 확실히 세대를 초월한 재능입니다."

— 2022년 10월 LeBron James, NBA G 리그 Ignite를 상대로 한 웸반야마의 미국 데뷔 직후

 

샌안토니오는 그를 맞이할 준비가 되었다

 

드래프트 동기들에게 미안할(?) 정도로 전 세계적 주목을 독차지하고 있는 빅터 웸반야마는 샌안토니오 스퍼스에게 1 픽이 돌아간 직후 인터뷰를 통해 모든 프랑스인들이 스퍼스에게 1 픽이 가길 기대했을 거라 말했는데*, 이는 스퍼스의 전성기를 함께 한 프랑스 출신 두 선수가 기여한 바가 크다. 스퍼스 올드팬으로서 토니파커와 보리스 디아우에게 무한한 감사를 표한다.

또, 가능한 한 빨리 우승반지를 끼고 싶으니 준비하라며 포포비치 옹의 감독 은퇴 발언을 쏙 들어가게끔 압박 아닌 압박을 하기도 했다.

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*약 6개월 전 인터뷰에서 1 픽이 어떤 팀이어도 상관없다고 이야기한 바 있다.

 

이상으로 팬심, 사심을 노골적으로 가득 담은 빅터 웸반야마 선수에 대해 소개해 보았다.

부디 건강하게 오랫동안 리그의 부흥을 이끌 주역으로 성장하길 기대해 본다.