[테니스] 조코비치, 알카라즈를 제외한 2023 US 오픈 우승 가능성이 높은 선수 3인

2023년 US 오픈이 공식적으로 일주일도 채 남지 않았습니다. 이번 토너먼트에서 우승할 기회를 원하는 선수라면 누구나 카를로스 알카라즈(Carlos Alcaraz, 스페인) 또는 노박 조코비치(Novak Djokovic, 세르비아) 중 적어도 하나를 거쳐야 할 것입니다.

 

지난주 신시내티 오픈 결승전에서 만난 노박 조코비치와 카를로스 알카라즈는 US 오픈 결승전에서 다시 만날 것으로 예상됩니다.(조 추첨이 허락한다면 말이죠) 이 두 선수는 경쟁 상대들을 완전히 압도하며 ATP 랭킹에서 현격한 차이로 1위와 2위에 자리하며 경쟁 구도를 더욱 강하게 형성하고 있습니다. 두 선수는 어떤 경기장, 어떤 코트에 상관없이 그들만의 클래스를 구축하고 있습니다.

 

레전드와 레전드 예약자-조코비치와 알카라즈

 

알카라즈는 US 오픈 챔피언 타이틀을 방어함으로써 ATP의 1위 테니스 선수로서의 지위를 공고히 할 수 있고, 조코비치는 통산 4번째 US 오픈 우승을 통해 스포츠 최고의 남자 단식 선수로서의 왕좌를 되찾을 수 있습니다. 왕관을 노리는 선수라면 누구나 이 둘 중 적어도 한 명을 꺾어야 할 것입니다.

 

모든 관심과 주목은 남자 테니스의 두 얼굴, 즉 조코비치와 알카라즈에 집중될 것이며 그 이유는 충분히 타당합니다. 두 선수 사이의 승리 경쟁은 그 어느 때보다도 높아졌기 때문입니다.

 

이제 조코비치 혹은 알카라즈가 아닌 2023년 US 오픈에서 우승할 가능성이 있는 세명의 선수에 대해 알아 보겠습니다.

 

1. 스테파노스 치치파스(Stefanos Tsitsipas, 그리스)

스테파노스 치치파스는 메이저 무대에서 경쟁할 수 있음을 여러 차례 증명했습니다. 그는 2021년 프랑스 오픈과 2023년 호주 오픈에서 결승에 올랐습니다. 두 경기에서 모두 조코비치에게 패했습니다. 사실 치치파스는 2021년 프랑스 오픈 결승에서 세트 스코어 2-0의 리드를 잡았지만 결국 3세트를 연속으로 내주며 첫 메이저 우승 기회를 놓쳤습니다.

 

현재 세계 랭킹 7위인 치치파스는 2023년에 훌륭한 컨디션을 유지하고 있습니다. 그는 올해 55경기를 치르며 40승 15패를 기록하고 있습니다. 그는 잔디 코트에서 어려움을 겪었지만 클레이와 하드 코트에서 계속 잘해왔습니다. 치치파스는 지금까지 클레이/하드 코트에서 합계 34승 11패의 성적을 기록하고 있습니다.

 

치치파스는 이달 초 멕시코에서 열린 로스 카보스 오픈(Los Cabos Open)의 하드 코트에서 알렉스 드 미노(Alex de Minaur, 호주)를 이기고 올해 첫 번째 타이틀을 차지했습니다. 그는 상승세를 유지한 채 자신이 선호하는 코트인 미국 오픈에 출전합니다. 정신적으로, 또 신체적으로 준비가 된 상태의 치치파스는 세계에서 가장 이기기 어려운 선수 중 하나입니다.

 

치치파스가 2023년 US 오픈에서 우승할 가능성이 있다고 가정하면 조코비치와 알카라즈 중 최소한 한 명과 어느 시점에서든 경쟁해야 할 것입니다. 그는 조코비치와의 경기에서 커리어 2승 11패의 성적을 가지고 있으며, 알카라즈와의 5경기에서 0승 5패입니다. 희망적인 점은 조코비치를 상대로 한 두 번 승리가 하드 코트에서 이루어진 경기였다는 것입니다.

 

그리스 스타는 알카라즈나 조코비치 중 한 명과 대결하는 것을 피할 수 있는 시간이 길어질수록 더 좋은 성적을 낼 것입니다. 일부 유명 선수들이 경쟁에 필요한 적절한 체력 수준을 갖추지 못했기 때문에 그는 올해 US 오픈에서 최대한 많은 경기를 뛸 준비가 되어 있습니다.

 

2. 야닉 시너(Jannik Sinner, 이탈리아)

야닉 시너가 토너먼트 중 언제든 알카라즈를 만난다면 각오하시기 바랍니다. 이 두 선수는 일반적인 테니스 경기보다 훨씬 더 오랫동안 진행된 매우 재미있고 경쟁적인 경기를 치른 적이 있습니다.

 

두 선수는 맞대결에서 각각 3승 3패를 기록했고, 가장 최근에는 마이애미오픈에서 만났을 때 시너가 3세트 만에 승리를 거뒀습니다. 지난해 US 오픈 준결승전에서 맞붙었을 때 그들은 5시간 15분 동안 진행된 엄청난 5세트 경기를 펼쳤는데, 이는 역대 US 오픈 경기 중 두 번째로 긴 경기였습니다. 시너는 매치 포인트 기회를 가졌었지만 알카라즈가 계속해서 믿을 수 없는 위닝샷을 치며 결국 승리했습니다.

 

시너는 알카라즈에 맞설 수 있음을 입증했지만 조코비치를 상대로는 성공을 거두지 못했습니다. 조코비치는 그와의 맞대결 시리즈에서 3-0으로 앞서 있으며, 가장 최근의 승리는 올해 윔블던 준결승에서 연속 세트로 승리한 것입니다.

 

현재 ATP 랭킹에서 6위를 차지하고 있는 시너는 2023년 세계에서 가장 일관성을 유지하는 선수 중 한 명입니다. 그는 전체 기록 41승 12패로 두 개의 타이틀(Canadian Open 및 Open Sud de France)을 획득하고 있습니다. 그는 올해 31경기에서 25승 6패의 기록을 올리며 하드 코트에서 유별나게 잘 해냈습니다.

 

시너의 하드 코트에서의 활약은 퍼스트 서브 파워/컨트롤, 강력한 포어핸드, 백핸드 능력의 조합으로부터 비롯되며, 그를 US 오픈에서 지켜볼 선수로 만들어 줍니다.

 

3. 다닐 메드베데프(Daniil Medvedev, 러시아)

다닐 메드베데프는 이미 메이저 토너먼트에서 우승한 선수 중 한 명입니다. 실제로 그는 2021년 US오픈에서 노박 조코비치를 꺾고 우승을 차지한 바 있습니다. 경기의 최종 점수는 6-4, 6-4, 6-4였으며 메드베데프는 연속 세트에서 승리하고 조코비치의 역사적인 그랜드 슬램 우승 기회를 막아냈습니다. 그러나 통산 맞대결에서는 조코비치가 14경기 중 9승을 거두며 여전히 우위를 점하고 있습니다.

 

메드베데프는 알카라즈와 통산 세 차례 경기를 펼쳤는데, 1승 2패를 기록 중입니다. 마지막 두 경기에서 모두 패했습니다. 메드베데프는 2021년 윔블던 알카라즈와의 첫 경기에서 승리했지만 2023년 알카라즈는 윔블던 토너먼트 준결승에서 메드베데프를 6-3, 6-3, 6-3으로 완파했습니다.

 

이번 시즌 60경기에서 메드베데프는 49승 11패를 기록하고 있습니다. 그는 하드 코트에서 37경기에서 32승 5패를 기록하며 사실상 무적의 모습을 보여왔습니다. ATP 랭킹 3위 선수는 이미 5개의 타이틀을 보유하고 있지만 자신의 매우 성공적인 시즌을 위해 뉴욕에서 6번째 타이틀을 획득하는 것을 목표로 하고 있습니다.

 

메드베데프는 6피트 6인치의 체격을 사용하여 코트의 모든 부분을 커버하는 데 탁월하며 베이스라인에서 베이스라인으로 이동하는 놀라운 플레이를 펼칩니다. 그는 인내심이 강하고 실수를 잘하지 않기 때문에 상대에게 쉽게 게임을 내주는 법이 없습니다.

 

세계 3위는 결정적인 퍼스트 서브와 인상적인 백핸드로 통곡의 벽과 같은 수비를 펼칩니다. 그는 이전에 이 토너먼트에서 우승한 적이 있으며 조코비치와 알카라즈를 상대로 그 어떤 선수보다 더 많은 성공을 거두었습니다. 그가 그의 경력 중 두 번째 US 오픈 타이틀을 획득하는 것이 그다지 충격적이지 않을 이유입니다.