[NBA] 찰스 바클리가 인정하는 현재 NBA의 두 명의 스타는 누구?

명예의 전당에 헌액 된 찰스 바클리(Charles Barkley)는 종종 현시대의 농구 상황을 한탄하지만, 두 명의 NBA 선수들은 그에게 믿음을 줍니다.

 

찰스 바클리는 실제로 NBA '올드 스쿨'의 전형입니다. 그는 현재 NBA의 트랜드와는 많이 다른 느낌을 주었던 악명 높은 피지컬적 농구 시대인 80년대와 90년대를 지배하고 명예의 전당 선수가 되었습니다. 어느 시대가 "더 좋았는지" 또는 "더 어려웠는지"에 대한 논쟁은 결코 사라지지 않을 것입니다. 그러나 대다수의 농구팬들은 일반적으로 르브론 제임스가 1986년에도 여전히 좋은 성적을 올렸을 것이라는 점을 받아들이고 있습니다.

 

현 NBA를 대표하는 비 미국 선수 둘 - 야니스 vs 조커

 

바클리의 은퇴 이후 NBA 선수들의 자질은 기하급수적으로 향상되었습니다. NBA는 더욱 국제적으로 변모했으며, 전 세계의 재능 있는 선수들이 리그에 참여하고 있습니다. 팀은 더 많은 점수를 획득하고 수비는 때때로 부차적으로 느껴질 수 있지만 이는 팀의 전술 수준이 향상되고 NBA 감독들의 효율적인 공격 전술에 대한 새로운 도전의 결과입니다.

 

NBA의 3점슛 붐이 기록적인 총득점을 유발하고 "효과적인" 수비가 줄어드는 현상을 간단하게 설명할 수 있습니다. 각 팀들의 공격 전술들이 더 똑똑해지고 있기 때문입니다. 사실 수비도 그렇지만, 이것은 또 다른 논쟁거리입니다.

 

간단히 말하자면 바클리는 현재 농구 트렌드를 그다지 마음에 들어 하지 않습니다. 선수들의 속임 동작(flops), 속공 플레이, 각 팀의 3점 슛 경쟁 등이 NBA의 전성기였던 불리-볼(bully-ball) 시대에 익숙한 사람에게는 다소 지루하게 느껴질 수 있습니다.

-----

*불리-볼(bully-ball): 압도적인 피지컬로 상대방을 제압하는 플레이 방식을 뜻하며, 80-90년대의 주요 트렌드였다.

 

그러나 최근 '빌 시몬스 팟캐스트(Bill Simmons Podcast)'에 출연한 찰스 바클리는 자신의 믿음을 유지하는 데 도움이 되는 두 명의 현재 NBA 선수, 즉 덴버 너게츠(Denver Nuggets)의 니콜라 요키치(Nikola Jokic)와 밀워키 벅스(Milwaukee Bucks)의 야니스 아데토쿤보(Giannis Antetokounmpo)에 대해 이야기했습니다.

 

"요키치와 야니스는 나에게 내 스포츠(농구)에 대한 기쁨을 느끼게 만들어줍니다."

 

왜 그 두 선수가 - 우연이 아니라, 아마도 NBA 최고의 두 선수가 - 바클리를 모두 따뜻하고 포근하게 느끼도록 하는지 추측하는 것은 어렵지 않습니다.

 

요키치는 자신에 대한 찬사, 상업적인 활동, 팬들의 반응에 대해 크게 신경 쓰지 않습니다. 그저 그는 농구를 할 뿐입니다. 그는 너게츠를 우승으로 이끌었고, 라스베이거스에서 며칠을 보낸 후, 여름 내내 말 경주를 위해 세르비아 솜보르로 날아갔습니다.

 

그는 그 '올드 스쿨' 농구 정신을 구현합니다. 기술과 승리에 대한 헌신이 있으며 다른 것은 많지 않습니다. 요키치는 피지컬 한 플레이를 두려워하지 않습니다. 요키치는 팔 위아래로 눈에 보이는 상처를 입은 채 모든 경기를 마칩니다. 그리고 그는 기본적으로 그의 플레이메이킹과 득점 터치로 아름다운 시구를 짜내는 시인과 같은 플레이를 합니다.

 

야니스 또한 거의 같은 방식으로 연결됩니다. 그는 요키치보다 좀 더 주류로 자리 잡았지만 여전히 야니스는 매일 밤 지옥처럼 열심히 경쟁하고 플로어 양쪽 끝에서 플레이하며 실제로 피지컬한 면에서 물러서지 않습니다. 그는 아마도 '가장 피지컬한 NBA 선수'라는 타이틀을 차지할 것입니다. 그는 자신의 육중한 체격을 무기로 활용하여 림에서 쉬운 득점을 기록하곤 합니다. 당연히 찰스 바클리는 야니스 아데토쿤보의 플레이를 보면서 어느 정도 기쁨을 느낄 수 있을 것입니다.

 

바클리가 농구에 대해 기분 좋게 만들 수 있는 선수를 두 명밖에 찾을 수 없다는 것은 약간 불행한 일입니다. 농구는 매년 새로운 스타와 트렌드가 발굴되는 아름답고 끊임없이 진화하는 유기체입니다. 게임은 계속해서 성장하고 있습니다. 매년 NBA 드래프트에서는 농구 선수가 할 수 있는 한계를 뛰어넘는 뛰어난 재능을 지닌 젊은 선수들이 새롭게 등장합니다.

 

찰스 바클리는 앨런 아이버슨(Allen Iverson)의 책에서 한 페이지를 꺼내 새로운 것과 오래된 것을 함께 즐겨야 합니다. 오늘날의 농구 트렌드를 신랄하게 비판하지 않는 동시에 과거 자신의 영광의 시대에 감사할 수 있을 것입니다.